タイ語の勉強は難しい
タイ語の勉強は日本人にとって非常に挑戦的なことです。タイ語を学ぶ際の最大の障壁の一つは、独特のタイ文字と音声システムです。
英語の場合、アルファベットを使うので、目にした文字から大体の発音が予想できますが、タイ語はタイ文字を使い、これが日本人にとって非常に取っ付きにくいと感じられることが多いです。タイ語の文字は、見た目にも異なるため、何を読んでいるのか理解するのが難しいのは当然のことです。
タイは発音が難しい
タイ語の特徴として、音声が非常に重要であり、5つの声調（音の高さや強さの違い）を使い分ける必要があります。この点も、英語や日本語にはない特徴であり、音の使い分けが習得の難しさを加えています。
さらに、タイ語の単語は母音の長さやアクセント、そして声調が意味を大きく変えるため、覚えた単語の使い方を正確に発音することが求められます。
文字を理解し、発音を正確にすることはもちろん大切ですが、まずは会話から始めるのが効率的です。
タイに住んでいると、現地の人と日常的に会話をする機会が増えるため、これを活用して言語を学ぶのが効果的でしょう。しかし、タイ語の基礎的な会話を習得するにはどうすればよいのでしょうか？
タイ語学習に役立つアプリ：Tandem
その一つが「Tandem」というアプリです。このアプリは言語交換を行うためのプラットフォームであり、無料で利用できる基本機能も非常に充実しています。具体的に、Tandemがどのように役立つかを見ていきましょう。
1. 無料で勉強できる
Tandemの基本的な機能は無料で利用できるため、最初の学習の敷居が低く、初心者でも気軽に始めることができます。
有料版を購入すると、チューターからレッスンを受けることができたり、広告の表示を消すことができたり、さらに近くに住んでいる学習相手を探すことが可能になりますが、無料版でも十分に学習を進めることができます。
2. ランゲージエクスチェンジ相手を簡単に見つけられる
Tandemの大きな特徴は、他の言語を学びたいユーザー同士をマッチングさせるシステムです。自分が勉強したい言語（例えばタイ語）を登録すると、その言語のネイティブスピーカーと簡単にマッチングすることができます。
タイ語を学びたい人には、タイ語のネイティブスピーカーと繋がれるチャンスが増えるため、自然な会話を通じて語学を学ぶことが可能です。
さらに、Tandemはランゲージエクスチェンジを行うことにより、相手の言語を教えると同時に自分も学べるという双方向の学習が進みます。このため、アウトプットの機会が増え、学んだ言葉やフレーズを実際に使ってみることができ、会話力が飛躍的に向上します。
3. 変なユーザーが少ない
アプリを使う際に気になるのは、どういったユーザーとやり取りをするかです。
しかし、Tandemでは最初に登録時に承認プロセスがあり、不適切な行動を取るユーザーに対する厳しい対応がされています。そのため、安心して他のユーザーとやり取りを行える環境が提供されています。
さらに、他のマッチングアプリと違って、近隣のユーザーとだけ繋がるわけではなく、物理的に遠くに住んでいるユーザーともマッチングできます。これにより、自分のタイ語の学習に最適な相手と繋がることができます。
実際に使ってみた感想
Tandemを実際に使ってみると、言語交換によって非常に効果的にタイ語を学べることが分かります。特に会話を通じてアウトプットする機会が増えるため、学んだ語彙やフレーズを実際に使いながら覚えられる点が大きなメリットです。
また、アプリ内でのメッセージや音声通話を使って、相手の発音を聞いたり、タイ語の発音を練習することができるので、リスニングやスピーキング能力も向上します。
ただし、ガッツリと文法や深い語学知識を学びたいという場合には、語学学校やレッスンの方が効果的かもしれません。Tandemは、日常会話を楽しみながら学ぶのには最適なアプリです。初心者でも安心してタイ語に触れることができ、楽しみながら学べるのが大きな魅力です。
タイ語を学ぶのは確かに難しいかもしれませんが、Tandemのような言語交換アプリを活用すれば、学習が一気に身近で楽しくなります。
